Bajcetic, un gallego en Anfield Road

En 1994, tres años después del inicio de la guerra en la Antigua Yugoslavia, Srdan Bajcetic abandonó el FK Vojvodina para instalarse en Vigo. El Celta le ofrecía una doble oportunidad: por un lado, alejarse de la situación bélica de su país y, por otro, seguir su carrera en el fútbol. Eso hizo en el club gallego hasta 1997, tres años en los que además de jugar para el Celta conoció a la madre de sus dos hijos, motivo por el cual se asentó en Vigo tras su retirada y ha hecho carrera de entrenador, siendo actualmente el técnico del Celta C. El mayor de sus retoños, Jovan, estudia ingeniería y juega en la Preferente gallega. El pequeño, Stefan, con solo 18 años, acaba de ser nombrado jugador del mes en el Liverpool y mañana podría jugar su primer partido de Champions como titular en Anfield. Sería ante el Real Madrid, en la ida de los octavos de final: «Estamos muy orgullosos de él», asegura Srdan a ABC. Stefan siempre fue un buen niño y un aplicado estudiante cuyo sueño era ser futbolista profesional. Ingresó en las categorías inferiores del Celta con solo ocho años, en benjamines, y recorrió todas las etapas hasta llegar al equipo juvenil, con 16 años. Fue entonces cuando el Liverpool puso sobre la mesa 250.000 euros para llevárselo a Inglaterra. Era el año 2020, faltaba poco para que el Brexit entrara en vigor y no había mucho tiempo para pensárselo. Si decía que no, tendría que esperar a cumplir 18 años para dar ese salto, así que fue un sí rotundo: «Ha madurado mucho estos dos años allí. Empezó a jugar en el sub-16, luego en el sub-18 y, por último, en el sub-23, que es el equipo reserva. Sigue perteneciendo al reserva, pero el verano pasado hizo la pretemporada con el primer equipo y ya se quedó con ellos, aunque mantenga la ficha del filial», detalla su padre. Stefan vive desde el primer día con una familia que también acoge a otros tres chicos de la Academia del Liverpool. Es el método habitual que utiliza el club inglés para integrar, cuanto antes y del mejor modo posible, a los jóvenes extranjeros que juegan en sus categorías inferiores. También es la mejor manera para que aprendan el idioma y logren la autonomía suficiente para dar ese siempre complicado salto de adolescente a adulto: «No es el caso del Celta, donde aquí el aspecto madurativo lo trabajamos mucho, pero lo normal en España es que se proteja mucho a los chavales que juegan en las canteras de los grandes clubes, y no debería ser así. Stefan me lo dice, que técnicamente somos mejores que los ingleses, pero a nivel mental ellos están mucho más avanzados. Nada más poner el pie allí ya tuvo que hablar en su idioma. Y mira, en solo dos años habla un inglés con acento de Liverpool. No tuvo más remedio». Srdan es un padre atípico. Haber sido futbolista profesional le da una perspectiva distinta a la de otros muchos progenitores, que suelen tomar malas decisiones y mandar mensajes erróneos a sus hijos cuando estos están en el camino de alcanzar el fútbol de élite: «El mejor consejo que yo le he dado a Stefan ha sido darle pocos consejos. Los padres dan demasiados consejos y muchas veces no saben de lo que hablan. Ese papel les toca a sus entrenadores y, luego, él debe tomar sus propias decisiones sobre el terreno de juego. Un padre debe entender que hay personas que saben más y que esos son los que deben aconsejar a su hijo». Esto es precisamente lo que hacen los capitanes Milner y Henderson, los dos cicerones de Stefan en el vestuario; Thiago Alcantara, cuyo padre, el mítico Mazinho, fue compañero de Srdan en el Celta; y Klopp, enamorado de la persona y del futbolista: «Es un gran talento y muy inteligente. Un futbolista excelente que está jugando muy bien. Es un placer trabajar con él. La mezcla de serbio y español es muy buena para el fútbol». Noticias Relacionadas estandar No Fútbol Vinicius echa agua al fuego de El Sadar Rubén Cañizares estandar No Osasuna 0 - 2 Real Madrid Fede Valverde vuelve por sus fueros Iván Martín Stefan jugó siempre de central en las categorías inferiores del Celta, pero el Liverpool lo fichó como mediocentro. El club inglés considera que sus 184 centímetros de altura y su físico no es el adecuado para ser defensa en la Premier, y lo ha reconvertido a mediocentro, donde lo ve más provechoso, en concreto al puesto de interior, donde ha sido titular en los cuatro últimos partidos y fue nombrado MVP en el derbi ante el Everton de hace una semana. Una actuación que provocó los piropos de Salah -«es un gran jugador y una gran persona que siempre trata de trabajar duro, que mantenga esa confianza y siga adelante»- y una ovación atronadora de Anfield cuando fue sustituido: «Fue una locura, me temblaban un poco las piernas», desvela Stefan. Las obligaciones profesionales de Srdan en el Celta C no le permitirán ir mañana a Anfield, aunque sí espera estar en el duelo de vuelta en el Bernabéu. Nunca ha visto en directo a su hijo con la camiseta red del primer equipo. Cierto es que las numerosas bajas del Liverpool, sobre todo en el centro del campo, han ayudado a impulsar la corta carrera de Stefan en Anfield, pero la realidad es que él ha derribado la puerta de manera contundente, como quizás un día lo haga con la selección española… o serbia: «Él ya ha jugado con la selección española sub-18 y sub-19. Ahí, además, conoce a muchos chicos porque ha jugado contra ellos cuando disputaba torneos en España con el Celta, pero no me parece tampoco correcto hablar de si Stefan debe jugar con España o con Serbia. Yo soy serbio y sus abuelos paternos también y ahí tiene raíces, pero me parece una falta de respeto hablar de con qué selección jugará un crío que solo lleva cinco partidos en el máximo nivel. Igual no juega ni con España ni con Serbia. A estas edades, no sería el primer ni el último caso de futbolista prometedor que luego no llega a ningún sitio. Debe ir poco a poco, como hasta ahora», sentencia Srdan.

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