A Javi Climent (Alicante, 1993) el trabajo duro le ha llevado a estar en una posición muy relevante en el panorama internacional de las artes marciales mixtas (MMA). Iba para boxeador, y tenía un talento destacable, pero una lesión en la mano le llevó a dar un paso a un lado para convertirse en entrenador. Con el tiempo, le llegó la oportunidad de formar parte del equipo de Ilia Topuria y el resto es historia. Es el hombre que mejor conoce su golpeo, gracias a los innumerables castañazos que ha tenido que soportar para seguir puliendo la excelsa técnica de El Matador. Es el tipo que le pone las manoplas, que soporta los mejores y los peores días de Topuria, alguien que ha permitido que Ilia perfeccione su técnica hasta límites insospechados. Durante el 'training camp' en Miami, Javi Climent hace un alto para atender en exclusiva a ABC y analizar, sin esquivar ninguna pregunta, el histórico combate que disputará el hispanogeorgiano ante Justin Gaethje en la Casa Blanca. Que suene la bocina. -Lo primero, gracias por recibirnos en Miami y abrirnos las puertas del 'training camp'. ¿Cómo lo está llevando? -Muy bien, es una ciudad que es encantadora, hace un tiempo increíble, como Jesús Gallo es de aquí sabe cómo guiarnos, no es la primera vez que venimos, ya estuvimos en el campamento de Josh Emmett. -Además aquí se hace la recta final, ¿verdad? -Sí, así es, en Madrid ya estuvimos más de un mes trabajando muy duro, enfocados en el 'training camp', aquí hemos hecho la continuación, Ilia está tremendo. -¿Cómo van esos brazos y el torso? -Muy bien, menos mal que tengo buen material, porque si no, no sé qué sería de mí, aguantar los golpes de Ilia no es fácil. Noto que cada vez pega más fuerte, siempre tratamos de pulir la técnica al cien por cien, seguir mejorando porque eso es lo que marca la diferencia, todos tratan de buscar una mejora, pero no todos son capaces de conseguirlo. Ilia está súper enfocado en cada entrenamiento, siempre quiere ir al milímetro para que eso ocurra, cada vez es mejor. -Ese 'cada vez es mejor' en qué se traduce. -En todo. Lo bueno que tiene es que domina mucho la situación y sabe escuchar a los que estamos fuera, lo sabe llevar a cabo, es lo más difícil saber reconocer las voces de los entrenadores y llevarlo a cabo, no lo sabe hacer cualquier persona. Él tiene un control de la distancia tremendo, ese 'timing' que tiene no lo tiene nadie, es un depredador, sabe cuándo apretar, me encanta verlo dentro de la jaula. -¿Cuál es la función de Javi Climent dentro del 'training camp'? -Depende del campamento nos enfocamos más en el 'striking', en la lucha o en el suelo. Cuando va avanzando el 'training camp' trabajamos todo, esto es MMA, no es solo una disciplina y todos los días hace un poco de todo. No todos los días soy yo quien se lleva todos los golpes, también están los 'sparrings' y los sacos (risas). -¿Cómo se estructura el campamento de entrenamiento? -El 'sparring' se va haciendo durante todo el campamento, lo que cambia es la intensidad, hay semanas que apretamos más cuando estamos lejos de la pelea, pero el contacto con el compañero se hace hasta el final, siempre tiene que estar activo y vivo para poder ir probando todo lo que entrenamos en manoplas o en saco, siempre teniendo cuidado para que nadie se haga daño cuando está cerca la pelea. -¿Qué esperas de la pelea contra Gaethje? -Es un combate emocionante, siempre da batalla, no hay ninguna pelea suya que sea aburrida. No nos tenemos que olvidar que lleva siendo uno de los mejores del mundo mucho tiempo. Si está en esta pelea es porque se lo merece y le estamos dando todo el crédito que se merece, los entrenamientos están siendo muy duros e Ilia llegará al cien por cien, que se prepara Gaethje porque va a tener una noche dura. -¿Es una pelea de orden contra caos? -Gaethje siempre busca el boxeo sucio en la corta distancia, parece que se encuentra cómodo en el caos, pero para llegar hasta ahí tiene que pasar por el boxeo limpio de Ilia, maneja muy bien también el 'clinch', el agarre cuerpo a cuerpo, al venir de la lucha grecorromana, veremos cómo se desarrolla todo. -¿Crees que Gaethje se puede aventurar a sacar la lucha cuerpo a cuerpo que usualmente no utiliza? -Nosotros no descartamos que utilice la lucha, es un juego con mucha áreas y podría salir por ahí. Parece que no lo está haciendo últimamente, pero cuando uno se siente acorralado y no le salen las cosas, puede tirar por ahí, por eso nosotros estamos entrenando el 'striking' pero también los demás escenarios, Ilia está preparado para cualquier cosa que ocurra en la pelea. Pero que nadie se olvide que Ilia elige siempre dónde se da el combate, si quiere estar arriba o abajo, y Justin será el que tenga que ir detrás. -Sobre el papel, el favoritismo de Ilia contra Justin es muy claro. ¿Eso es bueno o malo? -Nosotros no solemos pensar en cómo están las apuestas, en quién piensa la gente que va a ganar, nosotros siempre hemos sabido que vamos a ganar a el combate, hemos sido el no favorito mucho tiempo y nunca nos afectó, tampoco ahora que somos favoritos. Siempre es bueno que la gente reconozca el nivel y la capacidad que tiene Ilia, pero una pelea es una pelea y vamos a estar concentrados al cien por cien. -¿Cómo ve la pelea de amplitud? Larga o corta. -Veo un combate corto, porque Justin no es un tipo que salga a huir, va a querer acercarse, hacer su trabajo y eso es prácticamente imposible, lo va a noquear Ilia en el primer round. -¿Hay algún golpe con el que crea que puede terminar la pelea? Ya le hemos visto acertar en ocasiones pasadas. -Esa pregunta la prefiero responder en la semana de la pelea, que lo haré, porque cuando se acerca la Fight Week, en la manopla siento la mano que tira increíble, ojalá vuelva a acertar (risas). -¿Cómo valoran los factores ambientales? Puede haber humedad, es al aire libre, algo inédito. -Eso no nos va a afectar nada, porque va a ser una pelea bien rápida. Nunca ha peleado en abierto, pero hemos entrenado mucho en abierto, y sabe perfectamente lo que es. Y resbalar no resbalará, la lona tiene unos puntitos que hace que no resbales. Nos favorece un pedazo de escenario así para que todo el mundo vea la calidad que tiene. -Hablemos del simbolismo de pelear en la Casa Blanca. ¿Qué se le pasa por la cabeza cuando reflexiona sobre ello? -Es algo realmente increíble, me siento muy orgulloso de dónde estamos llegando, sabía que íbamos a llegar muy lejos, pero nunca me imaginaba que llegáramos a pelear en la Casa Blanca. Va a ser algo histórico para las MMA, para el deporte en general, una experiencia única, tengo muchas ganas de vivirlo desde dentro y disfrutar cada momento. Va a ser súper emocionante. -¿Con el paso de los combates ha logrado disfrutar más de ellos por su experiencia? -Sí, por supuesto, tengo más serenidad. Llevo mucho trabajo detrás, he salido muchas veces a una esquina, sé perfectamente lo que supone antes de trabajar con Ilia. Nunca me dejo dejar de disfrutar del momento, llegar donde siempre he querido llegar. Son los recuerdos lo que uno se queda, las historias, los vídeos, las fotos que puedes enseñar a tu familia. El momento de la Casa Blanca creo que será imborrable para todos. -De un pequeño gimnasio en Alicante a la Casa Blanca, ¿qué le dice su familia? -Están super emocionados. Ellos siempre me han apoyado, pero cuando todo empezó les decía donde íbamos a llegar y me decían: 'bueno, tranquilo, poco a poco'. Y se ha ido viendo a dónde hemos llegado. Estoy muy agradecido de mis padres, mi chica, no es fácil irme tanto tiempo fuera de casa. -En el horizonte, después de Gaethje, asoma la súper batalla generacional contra Islam Makhachev. ¿Llegará? -Ojalá llegue. Lo primero es ganar la pelea contra Gaethje. Y si llega, será muy emocionante para seguir haciendo historia, Ilia ya es una leyenda de España y de este deporte, uno de los pocos dobles campeones de la UFC, y la pelea contra Islam significaría ser tres veces campeón. Que tenga mucho cuidado Islam, que no sabe lo que se le viene (risas). -Otro nombre que piden mucho los aficionados es el de Arman Tsarukyan, que será peleador de reemplazo para la Casa Blanca por si se lesiona Justin Gaethje. -Arman es una pelea que cada vez me da más ganas de que ocurra, está apretando en redes y tratar de hacer ruido, vender su persona, ha hecho cosas muy mal y ahora tiene que llamar la atención para que la UFC le ponga por el título. Arman es un grandísimo peleador y sería un combate muy emocionante, tengo ganas de que ocurra y darle su escarmiento, que sepa que no debe jugar en estos lugares. -Cuando hay un peleador de reemplazo, ¿se divide el enfoque del 'training camp'? -No, nuestro pensamiento está fijado en Justin Gaethje, pero estamos preparados para cualquier tipo de situación en un combate. Si fuera Arman, Ilia estará totalmente preparado y seguirá decidiendo dónde se juega el combate. Arman intentará tirarlo y estar por arriba, pero cuando vea que no puede tendrá que sufrir.
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