España, en semifinales veinte años después

Había llegado a Tokio la selección con el objetivo de acabar con el mal fario de las últimas dos décadas. Llevaba España cuatro ediciones olímpicas sin pasar de cuartos y eso, para un equipo acostumbrado a las cumbres, se había convertido en un problema. Rompió el maleficio el conjunto de David Martín, cuya actuación hasta ahora en Tokio es magnífica. Derrotó ayer a Estados Unidos con una reacción final estupenda y espera ya a Serbia, a la que se medirá mañana en semifinales (12.50 horas). «Toca soñar en grande», decía el seleccionador. Él, como muchos de los veteranos del equipo, sabe que llegar hasta la antesala de las medallas no es fácil y pidió a sus jugadores que disfrutaran el momento. «Creo que hay que darle mucho valor a lo que estamos haciendo. Han pasado casi 21 años de las últimas semifinales olímpicas de España. Algunos de nuestros jugadores ni habían nacido», recordaba Martín, emocionado por haber roto el maleficio y acercar de nuevo a la selección al podio. La última vez que España se subió a él, fue con el oro de Atlanta 96. Lo recuerda Daniel López Pinedo, actual guardameta del equipo que entonces tenía 16 y empezaba ya a aparecer en las categorías inferiores de la selección. Él ha vivido todas las decepciones de estos años y por eso esta posible medalla en Tokio es un objetivo al que no quiere renunciar. «Si hay alguien que se lo merece es él. Entreno cada día con él, veo cómo trabaja y estoy muy feliz de compartir este momento juntos», reconocía Perrone sobre su compañero nada más acabar el duelo de cuartos ante Estados Unidos (12-8). Con la victoria ante los americanos se había conseguido el primer objetivo, pero llegados hasta aquí nadie se conforma ya. Toca recuperar fuerzas y pensar ya en Serbia, uno de los rivales más complicados, al que España ya ganó en el partido inaugural. Aun así, mira el vestuario nacional con cierto recelo hacia las semifinales, pues están convencidos de que los balcánicos se escondieron muchas armas en el estreno que sí pondrán ahora en juego. «No sabemos si jugaron a medio gas, pero nos da igual. Nosotros vamos a jugar como si fuera nuestro último partido. Como si no hubiera nada más», reconocía Fran Fernández, autor de dos goles ante Estados Unidos y uno de los destacados del campeonato en el que España quiere volver a ser grande en el waterpolo mundial.. EL RIVAL, SERBIA: Es la actual campeona olímpica y cuenta con un equipo lleno de leyendas que encaran el tramo final de su carrera. España le ganó en cuartos de final del último Mundial y también en el estreno de este torneo olímpico

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