Un examen crucial para Eric García

Hace un año, con el club en manos de una junta gestora, se debatía intensamente sobre la necesidad de fichar a Eric García durante el mercado invernal cuando seis meses más tarde podía llegar a con la carta de libertad bajo el brazo. Tras el aterrizaje de Xavi en el banquillo culé se discute ahora si el central catalán, una de las incorporaciones estrella de Koeman este pasado verano, tiene sitio en la defensa titular. Al menos, los planteamientos del técnico así lo atestiguan. Aunque Eric García comenzó formando parte del once inicial de Xavi, su presencia se fue diluyendo progresivamente hasta desaparecer en los tres últimos encuentros (Betis, Bayern y Osasuna), en los que prefirió apostar por Lenglet, Mingueza o Umtiti. La baja de Gerard Piqué, que deberá cumplir la sanción tras completar el ciclo de cinco cartulinas amarillas, despejará la ecuación este sábado ante el Elche (18:30 horas / Movistar LaLiga). Con Araújo como titular indiscutible en el eje de la zaga, García, Lenglet y Umtiti se disputan completar una defensa en la que Xavi alterna los tres centrales (como ante Osasuna) con una línea clásica de cuatro hombres (dos laterales y dos centrales). Todo lo que no sea una titularidad de Eric García tendrá un claro mensaje de cara al futuro inmediato y Xavi le estará abriendo la puerta de salida en este próximo mercado. Hay que tener en cuenta que al llegar a coste cero, cualquier ingreso por él sería considerado beneficio y tendría una importante repercusión en el fair play financiero de la Liga. A pesar de tener solamente 20 años, el central acumula una gran experiencia tras estar a las órdenes de Pep Guardiola en el Manchester City o ser una de las piezas fijas de Luis Enrique en la selección española. Su ADN azulgrana queda demostrado con el balón en los pies y su forma de sacarlo jugado, aunque sufre excesivamente cada vez que tiene que ir al cruce o físicamente en el choque con el delantero. Varios errores graves o alguna expulsión absurda han puesto en entredicho su capacidad para asentarse en el once tipo de Xavi y recoger la herencia de Gerard Piqué. La defensa del técnico A pesar de su reciente ostracismo, Xavi niega que haya perdido la confianza en el defensor y asegura que tendrá oportunidades a lo largo de la temporada, aunque no le considera pieza indiscutible. «Eric va a ser titular en muchos partidos, cuento con todo el equipo y prácticamente han jugado todos. Tienen que estar preparados para cuando se les necesite. Eric va a jugar porque es muy bueno y muy importante, será titular en muchos partidos», enfatizó el técnico.

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