Pedri contra Argentina

Los dos favoritos del Grupo C, dos de las candidatas al oro olímpico, se enfrentan hoy, miércoles, a las 13.00 horas (hora peninsular española) en un partido que debería ser un trámite para ambas, pero que puede terminar –es lo más probable– con una de ellas eliminada. Todas las papeletas las tiene Argentina, a la que no le vale el empate, pero cualquier desenlace es posible. El estadio de Saitama promete así un emocionante duelo entre dos buenos equipos con problemas de gol, como se han empeñado en demostrar en las dos primeras jornadas, que no conciben quedarse en la primera fase. España llega reivindicada y en franquía. El fútbol es ciclotímico y un solitario tanto de Oyarzabal a los 80 minutos de partido frente a Australia ha transformado las dudas en confianza. Ese es el ambiente que se respira en el exterior, pero falta por comprobar si ha llegado también al vestuario. Por lo menos el empate sirve a los intereses del equipo nacional, que solidez defensiva sí que ha mostrado. El asunto es que la albiceleste no es ni Egipto ni Australia, por mucho que tampoco haya demostrado por el momento demasiada llegada. España es líder con cuatro puntos y Argentina, tercera con tres, los mismos que Australia. En consecuencia, un empate garantiza el pase, como líder si los aussies no se imponen a Egipto en el último partido, y una victoria lo asegura. Tanto españoles como argentinos pagarán sin embargo sus tropiezos en la primera jornada, porque de haber ganado sus respectivos duelos unas tablas asegurarían el pase de ambos. Ahora, sin embargo, Argentina necesita ganar. Un empate la deja a expensas de que Egipto gane a Australia y una derrota la elimina. Unai Simón es indiscutible en la portería y la defensa parece estabilizada con Óscar Gil, Eric García, Pau Torres y Cucurella. El centro del campo despierta más dudas, sobre todo a la espera de comprobar si Luis de la Fuente levanta o no el castigo a Mikel Merino. Con Ceballos descartado al menos hasta, en el mejor de los casos, una hipotética semifinal, Pedri tendrá que seguir sumando minutos y Zubimendi no desentonó el domingo. Carlos Soler fue el tercer centrocampista frente a Australia y aspira a mantener el puesto, aunque De la Fuente dispone de alternativas. En la delantera, los buenos minutos de Asensio el domingo pueden devolverle una titularidad que Oyarzabal y Dani Olmo parecen tener asegurada, mientras que Mir deberá, salvo sorpresa, esperar su oportunidad en el banquillo. En Argentina Fernando Batista puede apostar por el mismo once que alineó ante Egipto, que mejoró el rendimiento ofrecido ante Australia, con Colombatto y Valenzuela como grandes damnificados. Queda por ver si Ponce tendrá una oportunidad para tratar de dar más mordiente a la albiceleste.

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