Jesús Gallo, preparador físico de Ilia Topuria: «La clave es llegar al máximo nivel sin agotarse»

En las artes marciales mixtas (MMA), más concretamente en la mayor promotora a nivel mundial, la Ultimate Fighting Championship (UFC) , un pequeño detalle puede cambiar el rumbo de una carrera profesional. Cuando en nivel escala hasta llegar a lo más alto, los parámetros físicos y técnicos sobran una especial relevancia. Por ello, el trabajo del cubano Jesús Gallo es vital para el éxito del doble campeón de la UFC, Ilia Topuria . El preparador físico lleva ya unos cuantos años trabajando con El Matador, planificando sus 'training camps' , tratando de marcar la diferencia. La clave reside en la evolución constante, en superarse combate tras combate, en ser incorformistas. Durante la preparación de la pelea en la Casa Blanca, que ha tenido lugar en Miami, Jesús Gallo hace un alto para atender en exclusiva a ABC y analizar el trabajo realizado y el evento histórico que está por llegar. -Jesús, un 'training camp' especial para usted, en Miami, ciudad en la que reside. ¿Cómo lo está viviendo? -Al final un 'training camp' es un 'training camp', donde quiera que lo hagas, ya sea en España, en Dubái o en Miami. Me aíslo completamente y me enfoco en la preparación, no porque esté en casa deja de serlo, la única diferencia es que duermo en mi cama, el foco es el mismo. -¿Cómo se ha planificado este campamento para pelear en la Casa Blanca? -El enfoque y el profesionalismo es el mismo de siempre, tratamos de pulir todos los detalles, no importa que sea para pelear en Alicante, en Las Vegas o en la Casa Blanca. Ningún combate cambia nuestra perspectiva, miramos a todos los oponentes como alguien al que respetamos como peleador, tratamos de cubrir todos los detalles. -¿A nivel organizativo qué estructura tiene la preparación del combate? -La parte general ya la hicimos en España, ahora toca coger puntitos y afilarlos, en el sentido de la parte física, mental, nutricional, táctica... Agarrar los detalles y perfeccionarlos para llegar al cien por cien el día de la pelea. -¿Cómo es el día a día del 'training camp' de Ilia Topuria? -De manera general, se levanta por la mañana y toma su desayuno, su suplementación, hace la digestión y empezamos temprano a entrenar todos los aspectos del combate. Hay un par de horas durante el día que elegimos para hacer la recuperación, ya sea en cámara hiperbárica u otros métodos de recuperación y por la noche hacemos otro entrenamiento, ya sea una carrera intermitente o larga, o un circuito físico, sin abusar del cuerpo para que no se agote. Esa es la llave de la planificación, que el atleta llegue al máximo nivel, que se pueda recuperar y que no se agote. -En cuanto al continente, ¿qué tipo de organización para planificar lleva usted? -Todas las semanas nos reunimos todo el equipo, antes de empezar la semana, y planificamos lo que tenemos que cubrir cada día. Por ejemplo, ahora estamos enfocando más la semana en trabajo de pared, otra quizá más de 'grappling' (agarres), otra de 'striking' (golpeo), y luego lo vamos poniendo todo junto. Luego hay otros días de sparring, donde todo el trabajo realizado se saca en una simulación de combate de alta intensidad. -¿Se va separando las disciplinas por días? -Sí, todos los días partimos con algo diferente y vamos acumulando esos conocimientos hasta el día del sparring. De manera general, durante el 'training camp', vamos completando una flecha ascendente, siempre vamos subiendo la intensidad, cuando entramos en una fase más cercana a la pelea, entonces vamos haciendo dos días duros, uno suave, vamos jugando en función de las necesidades de Ilia. -Queda poco menos de un mes para que llega la pelea. ¿Qué valoración hace de este 'training camp'? -Encantado de estar aquí y ser parte de algo tan especial, trabajar con gente tan profesional como su hermano Aleksandre, su entrenador de 'striking', Javi Climent, Glenn Castro con la parte nutricional, Fran Ortega y Raúl Valdesuso con la parte de fisioterapia, Josep Caballero con la parte de los reflejos y los ojos... -Hablemos del combate. Ilia Topuria parte como claro favorito ante Justin Gaethje. ¿Qué espera de la pelea? -Creo que Justin va a hacer lo que siempre hace, es alguien que le gusta pelear, va a ir hacia el frente y va a tener que intercambiar piñazos, es como sabe hacerlo. No creo que después de tanto tiempo haga una transformación tan grande, lo veo intercambiando con Ilia y cuando lo combine, lo va a suavizar y lo va a noquear. -¿Lo más lógico es que Ilia venza por KO? -Lo más normal sería un KO sí, es lo que yo veo de la forma en que Gaethje se presenta en una pelea. No tiene miedo en ir hacia adelante y creo que va a salir a intercambiar, nunca lo vi ir hacia atrás. -Además se siente cómodo en el caos del intercambio. -Sí, es la única manera en la que pueda desconcertar un poco a Ilia, tratar que se faje de la misma forma que él, que se desordene, pero Ilia es un peleador muy inteligente, escucha mucho a la esquina y se mantiene siempre en una misma línea, no creo que el oponente le saque de su línea. -Mi percepción es que veo un Ilia más fuerte y musculoso que antes. ¿Es así? -Ha madurado un poco más, ya no tiene 25 años, ya son 29 años. Llevamos casi seis años trabajando en ello y el cuerpo ha ido madurando y asimilando todo el trabajo hecho, así que sí, veréis un Ilia más fuerte que hace un año o dos. -Llevando tantos años residiendo en Estados Unidos, ¿es muy especial para usted esta pelea en la Casa Blanca? -Yo creo que es muy especial para todos, no necesariamente porque lleve muchos años residiendo en Estados Unidos y me sienta también americano. Es un evento que nunca se ha dado, no creo que pueda ni explicarlo con palabras, tendremos que estar allí para ver cómo se siente, el impacto que va a tener a nivel global va a ser espectacular. Es un lugar icónico en el mundo entero, no creo que nada pueda superar eso. -Realmente no es solo historia de las MMA, es historia del deporte... -Es como lo veo yo, nunca me lo hubiera imaginado. No creo que haya ningún otro deporte que pueda hacer lo que vamos a hacer nosotros con las MMA, a nivel de impacto, de lugar icónico, será una fecha histórica. -¿Hay algo de presión por ello? -No, la verdad que no. Lo veo como un combate más en el plano deportivo, no dejo que el evento sea más grande que nosotros, es algo increíblemente importante para nosotros, pero hay que manejarlo con filosofía, sin desenfocarnos. -Hay una diferencia clara: en otro evento salen desde el vestuario a pelear y en este saldrán desde el Despacho Oval. -Sí, me recuerda a cuando se fajaban los gladiadores a la intemperie, porque va a ser al aire libre. Tenemos que jugar con el tiempo, con la naturaleza, puede llover, puede que haya truenos, que el suelo esté más resbaladizo... Tenemos que jugar con todos esos factores. -¿Hay alguna manera para adaptarse o entrenar esos factores? -Lo mejor de este campamento es que lo estamos haciendo en Miami, que la humedad es muy elevada, más que Washington incluso, va a ser una adaptación positiva para nosotros. -En caso de victoria ante Justin Gaethje, ¿la siguiente pelea tendría que ser por la triple corona contra Islam Makhachev? -Yo creo que sí, sería la forma de culminar con esta carrera y decir: ya, lo hicimos todo.

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