Tiger Woods, un jubilado sin descanso

Cada vez que habla Tiger Woods sube el pan. Son conocidos el magnetismo que tiene el californiano en las canchas de golf y también su ascendiente en todo lo que concierne a este deporte. Gracias a ellos, en las últimas décadas subieron millonariamente las audiencias y los ingresos en los torneos y su carácter, metódico y eminentemente ganador, hizo que desde siempre se le considerara un ídolo a seguir por parte de los aficionados. De esa manera, apoyándose en un palmarés abrumador que le ha llevado a conquistar quince 'majors' y 82 torneos y a colocarse como el segundo mejor golfista de toda la historia (por detrás de Jack Nicklaus), consiguió lo impensable: que se le perdonaran sus problemas extradeportivos, tanto los relativos a sus infidelidades matrimoniales como a los de sus diversas adicciones.  La realidad es que su enorme capacidad de motivación le ha hecho superar dieciocho visitas al quirófano y le ha catapultado a la categoría de superhombre. Por eso, cada anuncio que realiza no hay que tomárselo con escepticismo, sino con la confianza de que lo va a ver realizado. El último de ellos se produjo esta misma semana en Los Ángeles, donde ejerce de anfitrión del Abierto de la ciudad y en el que acoge a las principales figuras del circuito americano. Y, como era de esperar, los focos no se centraron ni en Scottie Scheffler ni en Rory McIlroy, ni en el resto de rutilantes figuras actuales del ranking, sino en el abuelo Woods. Desde que el pasado mes de diciembre cumplió 50 años y ascendió a la categoría 'senior', se le abrió una nueva posibilidad para su futuro: participar en el circuito de veteranos con condiciones mucho más ventajosas que en el habitual. Una de ellas es la de poder disputar los torneos en 'buggy', algo muy necesario para su maltrecha anatomía y que está considerando muy seriamente. Sin embargo, la sorpresa la dio cuando comentó que «no tengo descartado participar en el Masters de este año ni en otros torneos del PGA Tour. Mi última operación en la espalda me ha hecho ralentizar mis entrenamientos y tengo que ir viéndome día a día; pero, en absoluto, estoy retirado del circuito principal ». Hay que recordar que estas pruebas se celebran en cuatro jornadas y no en tres, como las 'senior', y que el Tigre solo ha competido diez semanas en los últimos cuatro años, la última vez hace veinte meses. Sin embargo, el hecho de dejar esta incertidumbre en cuanto al número de torneos en los que pueda participar no se debe solo a su estado físico, sino también al poco tiempo que está dedicando últimamente a entrenarse. «En mis mejores momentos practicaba mucho y viajaba con un calendario reducido, por lo que tenía relativo tiempo libre. Pero en los últimos tiempos, en los que me he involucrado más en aspectos organizativos, cada vez le dedico menos a mejorar mi juego. Hay que tener en cuenta que pertenezco al comité de jugadores; también soy presidente del comité de desarrollo de la competición y prevemos muchos cambios en estas dos próximas campañas, por lo que la actividad es frenética. Se van a modificar los calendarios, vamos a alcanzar nuevos mercados y estamos preparando una nueva estructura para que los mejores jugadores coincidan más veces», declaró. Con esta agenda apretada, pretender que saque tiempo para capitanear a EE. UU. en la Ryder Cup de Irlanda en 2027 no se antoja una posibilidad fácil de lograr. «Siempre he dicho que me encantaría ser el capitán de mi país en esta competición pero, cuando lo haga, quiero comprometerme al 100%. Necesito ser honesto con todas las partes implicadas y saber que, si lo hago, me voy a poder entregar al máximo a la tarea». Y es que, como cualquier jubilado que se precie, ahora tiene menos tiempo que nunca para sus propios asuntos… y eso que aún no tiene nietos. «No voy a negar que, aparte de todas mis tareas actuales, me desvelo buscando soluciones y tratando de encontrar resquicios para atender todos los frentes que se me abren. Y no es fácil. Creo que todavía me tocará reflexionar durante bastantes semanas más».

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